Argentina - Salta, a linda

Conhecida como “Salta a Linda”, esta província conjuga uma incrível variedade de paisagens com uma valiosa cultura musical, gastronômica e arquitectônica.  (Secretaria de Turismo de Salta)

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A província de Salta está situada no extremo noroeste do país. Compartilha as fronteiras com seis províncias e três países. Ao norte faz divisa com Jujuy e Bolívia, ao Leste com Paraguai, Formosa e Chaco, ao Sul com Santiago del Estero, Tucumán e Catamarca e ao Oeste com o Chile.

Sua capital é a cidade de Salta, uma das mais importantes do noroeste argentino e com um aeroporto nas proximidades.
Famosa pela sua arquitetura colonial, a capital saltenha se converteu em um importante centro de turismo. Foi fundada no dia 16 de abril de 1582 pelo espanhol Hernando de Lerma como escala de comunicação entre Lima e Buenos Aires. O Vale de Lerma, onde está a cidade, goza de um clima temperado, que registra uma grande quantidade de chuvas entre dezembro e fevereiro.

A província salteña tem um território variado, com vales temperados, selvas tropicais e desertos andinos. Todas estas regiões têm algo para oferecer do ponto de vista turístico: pitorescos povoados moldurados em paragens solitárias, adegas de vinho e estâncias rurais, artesanato ou paisagens cordilheiranas cheias de colorido.

Entre os cordiais habitantes de Salta, apresenta-se a herança hispana e a indígena, que se remonta aos antigos povos Diaguita-Calchaquis e à cultura Inca. Por isso, são tão importantes suas festas religiosas e as que se baseiam em crenças ancestrais.

Em Salta também há uma forte cultura musical. Destacam grupos folclóricos como Los Chalchaleros, Los Nocheros e o Duo Salteño.

Economia
Os cultivos industriais são o tabaco, a cana de açúcar, a uva, os cítricos, feijão, pimentão, batata e o algodão. Um promissório cultivo é a quinoa.

Em Salta há criação de bovinos, ovinos, suínos, caprinos, camelídeos, asnos e mulas. A atividade de criação de caprinos se complementa com a elaboração de queijos.

Em Salta a criação de camelídeos permite a obtenção de lã ou fibra para a confecção de artesanatos e roupa ecológica. Em relação aos minérios, o território apresenta interessantes perspectivas para a descoberta de minérios metalíferos, não metalíferos e rochas de aplicação. Nas minas de produção destacam-se os minerais de boro e de seus produtos derivados, como ácido bórico, bórax anidro e bórax penta. De todas as maneiras, a atividade produtiva relaciona-se com perlita, mármore ônix e caliças.
Os minérios da província registraram um notável aumento na primeira metade de 2005.

Salta tem também potencial para desenvolver a atividade apícola, pela grande diversidade de ecossistemas e microclimas, uma floração intensa e a ausência de poluentes. Há um Plano Apícola Provincial destinado a multiplicar as colméias, desenvolver um plano sanitário e produtos derivados com identificação de origem. Há também estudos pesquisas acerca da idoneidade de cultivar a estévia em certas regiões, produto que se obtém de um arbusto utilizado há milhares de anos pelos índios Guaranis como adoçante.

Quanto à vitivinicultura, 99% da superfície total dos vinhedos salteños produz uvas para vinhos finos, um índice único no país.
Atualmente exportam-se desde Salta 1.200.000 garrafas de vinhos Premium a 30 países de todo o mundo. Embora a participação de Salta na produção nacional seja de 1%, ressalta a exportação dos vinhos do Vale Calchaquí, com 15% do volume total de envios ao exterior. A intenção oficial é que as adegas salteñas participem de todos os eventos onde puderem mostrar-se e difundir as bondades dos vinhos de altura. 

Cidade de Salta
Fundada em 1582, a capital salteña é a cidade argentina que melhor conservou o estilo colonial, com velhos casarões, o Cabildo e igrejas como a Catedral, a igreja de San Francisco e o convento San Bernardo. O Cabildo de Salta é o edifício colonial mais antigo da cidade, e por sua vez, o cabildo mais completo e melhor conservado da Argentina.

O Museu de Arqueologia de Alta Montanha (MAAM) é um destino iniludível por exibir elementos de um Santuário de Altura da cultura inca, incluindo as múmias de três crianças indígenas encontrados no vulcão Llullaillaco. Os corpos destas três crianças incas mantêm-se em um estado de conservação incrível.

Do topo do cerro San Bernardo aprecia-se a cidade e o Vale de Lerma. Seus derredores são ideais para excursões, por exemplo à vila de verão de San Lorenzo ou ao Dique Cabra Corral. A 12 quilômetros da cidade, o povoado de Vaqueros conta com oficinas de artistas que trabalham o couro, o tecido e a cerâmica.

Procissão do Milagre
A cada 15 de setembro, realiza-se na cidade de Salta, a tradicional procissão de agradecimento aos protetores da cidade, O Senhor e a Virgem do Milagre. Este fato marca o final da Festa do Milagre, que lembra os terremotos que arrasaram a província no dia 13 de setembro de 1692.

Os sismos estremeceram a cidade e destruíram a próspera vila de Esteco. Conforme a história, os tremores não pararam até que as sagradas imagens não foram exibidas pelas ruas da capital em procissão.

Dique Cabra Corral e Paragem Las Juntas
Situado a 68 quilômetros ao sul da capital salteña, o Dique Cabra Corral é um dos maiores embalses do país, rodeado de montanhas e ideal para praticar a navegação à vela ou o esqui aquático. 

Perto dali está a cidade de Guachipas; a duas horas de carro, na Paragem Las Juntas, podem ser visitadas as Covas Pintadas, que albergam pinturas rupestres datadas entre 900 e 1470 d.C.

Vales Calchaquís. A cultura do vinho e o turismo rural
Em Salta, o cultivo da uva foi introduzido pelos Jesuítas no século XVIII na região dos Vales Calchaquís, situados a mais de 1.600 metros de altura. Em Cafayate cultiva-se a cepa do torrontês, vinho branco que se caracteriza por seu sabor afrutado.

Os vinhedos se estendem pelos departamentos de Cafayate, San Carlos, Angastaco e Molinos. Por outro lado, as cepas tintas ocupam mais de 55% da superfície total cultivada. Entre elas estão Cabernet Sauvignon, Malbec, Tannat, Bonarda, Syrah, Barbera e Tempranillo. Da superfície cultivada, 95% corresponde a uvas destinadas para vinhos finos. Nos últimos anos melhorou a qualidade destes últimos graças à introdução de novas cepas e à tecnologia renovada. Nos Vales Calchaquís recomenda-se a visita e a hospedagem em adegas para conhecer a cultura do vinho, como Colomé, Etchart, San Pedro de Yocochuya, Viñas de Altura, Finca Las Nubes, Los Castillos ou Vasija Secreta. Outra atividade em alta é a vinhoterapia, com tratamentos com base no vinho em spas.

Nos Vales Calchaquis a cultura de vinho se combina com o ecoturismo, o turismo aventura e a visita às estâncias onde se degustam comidas típicas como pamonhas, pastel de milho (prato à base de milho), locro e empanadas.

Circuito dos Vales
Neste circuito, a Quebrada de Cafayate ou das Conchas encerra variadas formações naturais, como o famoso canhão da Garganta do Diabo. Cafayate é o principal povoado dos Vales. Um dos lugares que podem ser visitados nos arredores é um moinho jesuítico de 350 anos que ainda está em funcionamento. Pela turística Rota N° 40, o percurso continua pelas cidades de Animaná, San Carlos, Angastaco, Molinos, Seclantás, e Cachi. São povoados pitorescos, com edificações coloniais, ruínas indígenas e artesanato têxtil.

Cachi é um dos lugares mais visitados. Está emoldurado pelo Nevado de Cachi, um cume sempre branco. O povoado foi fundado em 1673. A igreja, de estilo neogótico é monumento histórico nacional. Outro belo percurso é pela Rota N° 33, que atravessa a Cuesta del Obispo e a Quebrada del Escoipe, paisagens de imponente beleza.

Parque Nacional Los Cardones
Entre Cachi e Escoipe está o Parque Nacional Los Cardones, que alberga espécies em perigo de extinção, tais como a vicunha ou o cervo do norte (veado). É uma zona de 65.000 hectares de uma imponente beleza agreste. O parque está lotado de cardões ou cáctus, espécie vegetal que pode alcançar os três metros de altura. Em épocas da ocupação incaica, foram criados na região, caminhos incluídos no sistema de controle sociopolítico do Noroeste Argentino por parte de dita cultura pré-colombina.
O parque contém restos paleontológicos, como pegadas de dinossauros.

Circuito da Puna
Pela rota N° 51, chega-se à cidade de San Antonio de los Cobres, situada a 3.755 metros sobre o nível do mar e onde se pode comprar artesanatos, principalmente, tecidos em lã de lhama.

Os habitantes de San Antonio de los Cobres e Tolar Grande conservam costumes indígenas que se manifestam em cerimônias dedicadas à Pachamama (Mãe Terra), ou os misachicos, pequenas festividades religiosas em homenagem a algum santo, onde se mistura o cristianismo e o paganismo.

Outros pontos turísticos são o povo de La Poma, de notável beleza devido às construções das moradias, e as Salinas Grandes, uma vasta superfície branca onde ainda se observam antigas técnicas de extração de sal. 
Caminho a San Antonio de los Cobres está situada a jazida arqueológica de Santa Rosa de Tastil.

Trem das Nuvens
A partir do dia 6 de agosto está previsto que funcione novamente o famoso Trem das Nuvens. Parte da cidade de Salta, o ponto mais baixo, e daí inicia o caminho de ascenso até o ponto final do percurso, o viaduto La Polvorilla, o mais elevado de toda a linha, situado a mais de 4.000 metros sobre o nível do mar. Nas diferentes estações, os habitantes dos povoados oferecem artesanatos e vestimentas. Tem um percurso de 217 quilômetros. Atravessa 29 pontes, 21 túneis, 13 viadutos, 2 "cilindros" y 2 ziguezagues.
O trem conta com vagão-comedor, vagão panorâmico, espetáculos folclóricos, consultório médico, áudio, vídeo e guias bilíngües.

Circuito sul
As cidades mais destacadas desta zona são: Güemes, Metán e Rosario de la Frontera, a partir das quais se organizam excursões de ecoturismo a Las Lajitas, jornadas de pesca em El Tunal e no Rio do Vale, agroturismo e turismo saúde.  As grandes estâncias da zona organizam cavalgatas e visitas a centros de produção agrícola.

O Parque Nacional El Rey é outro destino turístico, por sua diversidade biológica. Ao sul da Cidade de Salta, chega-se a Rosario de la Frontera, cujas águas termais são umas das mais quentes do mundo. O Hotel Termas conta com um spa com tratamentos antiestresse.

Parque Nacional El Rey
Tem sendas para ir a pé e caminhos para percorrer em veículo. As paisagens selváticas, serranas e de águas cristalinas se sucedem ante os olhos dos visitantes, que podem avistar aves e de outros animais.

Norte Andino
Nesta região árida com cerros onde se vislumbram povos de casas de adobe, destaca-se Iruya, suspenso do barranco de uma quebrada. Suas raízes pré-colombinas se manifestam em celebrações pagão-religiosas como a festa da padroeira em homenagem à Virgem do Rosario, no primeiro fim de semana de outubro. Centenas de aldeões cantam e tocam instrumentos autóctones como quenas, caixas e sikus. Enquanto dançam os "cachis", disfarçados com máscaras. Sua dança simboliza a eterna luta do bem e do mal. Outros povoados montanhosos são Nazareno e Santa Victoria.

Circuito Norte
Atravessa a Selva de Yungas, percorrendo as cidades de Pichanal, Embarcación, Tartagal, Aguaray, Salvador Mazza, Orán e Los Toldos.  Nas cercanias destacam-se as estâncias coloniais e os povoados de Campo Santo, El Bordo e Cobos. É uma zona selvática de cultivos tropicais e onde habitam comunidades aborígines.