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É um dos principais destinos da Argentina pela presença das imponentes Cataratas do Iguaçu. A selva subtropical e as ruínas jesuíticas são outras razões para visitar esta província tingida pelo vermelho da terra e pelo verde da vegetação.
Rodeada de cursos de água, Misiones está situada no nordeste da Argentina. Quase a totalidade de seus limites está conformada por rios: o Iguaçu ao norte, o Paraná ao oeste, o Pepirí Guazú e o Uruguai ao leste, e o Chimiray ao sul. Limita ao norte e ao leste com o Brasil e ao oeste com o Paraguai. Uma pequena porção de seu território ao sul é divisa com a província de Corrientes.
Devido à sua estratégica localização, próxima do Brasil e Paraguai (dois dos sócios da Argentina no MERCOSUL), Misiones é um importante canal de circulação de pessoas e mercadorias.
A província deve seu nome às Missões Jesuíticas estabelecidas nos anos da conquista espanhola. A história de Misiones está marcada pelo trabalho evangelizador e de assimilação cultural que a Companhia de Jesus exerceu, sobre a cultura indígena Guarani. Restaram traços das reduções construídas pelos religiosos europeus, com a ajuda dos habitantes destas terras no século XVII.
Uma importante parte do território misionero goza de uma rica biodiversidade. Na selva habitam centenas de espécies vegetais e de vertebrados como peixes, répteis, anfíbios, aves, mamíferos e insetos. A característica cor vermelha de sua terra deve-se ao óxido de ferro. A maior parte da superfície de Misiones, de clima subtropical úmido é apta para a agricultura, e especialmente, para a forestação. Além das Cataratas vale a pena conhecer as missões jesuíticas, especialmente, as de San Ignácio, que são as melhor conservadas.
Posadas, a capital –a 1.300 quilômetros de Buenos Aires- tem um aeroporto (o mesmo que Puerto Iguazú) e é uma cidade de conexão com os principais destinos nacionais e internacionais. As cidades de Oberá, Montecarlo e Eldorado oferecem como lugares de visita, o Salto Berrondo (Oberá), os Saltos Küppers e Elena (ambos em Eldorado) e a Ilha Caraguata-í (Montecarlo). Misiones recebeu milhares de imigrantes centros-europeus e seus costumes perduram nas celebrações típicas, especialmente, a Festa Nacional do Imigrante, que se realiza em Oberá.
A oferta de hospedagem inclui hotéis de todas as categorias. Também se destaca a nova oferta de ecolodges dentro da selva, cabanas, hospedarias e camping.
Economia
É uma destacada produtora de erva-mate - infusão muito popular na Argentina, Uruguai i Paraguai-, tabaco, chá, madeiras, cítricos e legumes. De fato, as plantações de erva-mate argentinas estão concentradas, principalmente, na província de Misiones. O setor tabacaleiro está formado por pequenos produtores minifundistas. Outros cultivos são a mandioca, o milho, a soja, o feijão e o arroz. São cultivos de subsistência e para a venda, em caso de haver excedentes. Entre os cultivos perenes figuram a erva-mate, o chá (Misiones é a maior produtora de chá da Argentina com uma participação superior a 95%), o tungue (oleaginosa procedente da Ásia) e os cítricos.
As Cataratas do Iguaçu
As Cataratas do Iguaçu, situadas no extremo norte da província, representam um dos mais belos espetáculos que podem ser apreciados na Argentina. Estão situadas no Parque Nacional Iguaçu, a 18 quilômetros da cidade de Puerto Iguazú. Surgiram há milhares de anos. Há um total de 275 quedas de até 70 metros de altura, alimentadas pelo caudal do rio Iguaçu. Os diferentes trechos das cataratas podem ser admirados através de passarelas de onde se obtêm vistas espetaculares.
O salto principal é a Garganta do Diabo, ao qual se chega por meio de um trem ecológico que faz um percurso de 7 quilômetros dentro do parque. O Trem das Cataratas rodeia uma margem do rio Iguaçu, em contato direto com a selva misionera, e se detém na Terminal da Garganta. Ali é necessário descer para depois entrar na passarela que chega até as varandas construídas sobre a beira da queda, de 90 metros de altura.
As cataratas também podem ser admiradas desde o chamado “circuito inferior” ou em pequenas embarcações. As ilhas mais conhecidas, San Martín e Ilha Grande, dividem o rio em dois braços que se reúnem depois, caindo através de formações de basalto e de lava até bater na Garganta do Diabo, onde o rio continua para desembocar no rio Paraná e, daí, através do rio Paraguai, contribuir para a formação da Bacia da Prata.
A 15 quilômetros do Parque Nacional Iguazú, sobre as margens do rio Paraná, está o Iguazú Forest, uma reserva de selva, que como outras zonas naturais da província, é ideal para fazer turismo de aventura. A água é um recurso natural de suma importância em Misiones. A província se encontra rodeada por cinco rios, entre os quais, três são vitais: o Paraná, o Uruguai, e o Iguaçu. Os outros são o San Antonio e o Pepirí Guazú.
Turismo aventura
Por seus cursos d’água, animais e vegetação da selva, Misiones é um destino ideal para desfrutar o turismo aventura. Algumas excursões recomendáveis são as travessias 4x4 por caminhos de terra vermelha ou esportes de risco como: tirolesa, rappel e floating.
Também existe a possibilidade de realizar atividades de sobrevivência em plena selva. As caminhadas para a observação da flora e fauna, as cavalgatas e a canoagem pelos rios e arroios são atividades muito comuns entre os turistas que se hospedam em estâncias ou casas de campo.
Testemunhos Jesuíticos
Abandonadas no ano de 1767, quando os membros da Companhia de Jesus foram expulsos da América, as reduções jesuíticas são mostras de incalculável valor patrimonial. Ainda se conservam os restos de quatro delas na província de Misiones.
Estas são as reduções de San Ignacio Miní, Santa María La Mayor, Loreto e Santa Ana, integradas no Circuito Internacional das Missões Jesuíticas, declaradas pela UNESCO, Patrimônio da Humanidade no ano de 1984. Conforme os expertos, as ruínas de San Ignacio são as mais imponentes. Na zona está o Parque Provincial Peñón do Teyucuaré. Outra atração é o museu em que foi convertida a casa do escritor uruguaio Horacio Quiroga, onde se inspirou para escrever muitos de seus aclamados contos.
A rota da Erva-mate
Os mais mínimos detalhes sobre a erva-mate, da qual a Argentina é principal produtor, conhece-se em um circuito para turistas em que estes aprendem as técnicas de elaboração, embalagem, propriedades e os múltiplos usos deste produto na indústria alimentícia.
O projeto procura potenciar o turismo gastronômico e fortalecer as produções agroindustriais onde se cultiva a erva-mate que serve para elaborar a infusão do mate, consumida, sobretudo, na Argentina, Paraguai e Uruguai.
O circuito foi considerado como Rota alimentícia do MERCOSUL e revaloriza um produto que é patrimônio cultural e gastronômico da Argentina.
Desenvolve-se por Misiones e a província limítrofe de Corrientes, e compreende ervatais e estabelecimentos de produção, assim como moinhos e restaurantes. As cidades misioneras incluídas nesta rota são Apóstoles, San José, Las Tunas, Tres Capones, Concepción de la Sierra, Santa María, Itacaruaré, San Javier e Leandro N. Alem.
Durante o trajeto não somente se conhecem os aspectos agrários ou econômicos da erva-mate. Também suas propriedades organolépticas e como se emprega na elaboração de alfajores (típicos doces argentinos), coquetéis, licores, bolos ou sorvetes. No percurso, conhecem-se monumentos, igrejas e museus, e se degustam alimentos típicos da região, como a mandioca e diferentes peixes de rio.
Em Apóstoles pode se visitar a Casa do Mate e o Museu Juan Szychowski. Alguns estabelecimentos ervateiros e produtores de Misiones são Cooperativa Santo Pipó (Santo Pipó), Grupo Amanda (Apóstoles), Gerula S. A. (Apóstoles), Hreñuk S.A. (Apóstoles) e o Estabelecimento Urrutia (Oberá).
Festas e festivais culturais
Em Misiones abundam ao longo do ano, as celebrações relacionadas com a cultura, a gastronomia e a produção. Algumas delas são a Festa Nacional do Chá em Campo Viera; a Festa Nacional da Erva-mate, em Apóstoles; A Festa Nacional do Imigrante, em Oberá; a Festa Nacional da Orquídea, em Montecarlo; o Festival Nacional da Música do Litoral, em Posadas; a Festa Provincial do Pêssego, em Cerro Azul; a Festa Nacional da Cerveja, em Leandro N. Alem, e a Festa Nacional da Madeira, em San Vicente.
Cidades turísticas
• Puerto Iguazú: Aqui está a ponte internacional Tancredo Neves. Também tem um cassino e o Museu de Talhas de Madeira.
• San Antonio: seu atrativo é o Salto Central, rodeado de vegetação selvática.
• Bernardo de Irigoyen: É a fronteira seca com o Brasil, tem uma paisagem de selvas e serranias. Os atrativos são o Museu da Fronteira e os pinheiros naturais.
• Tobuna: Neste lugar está o Salto Alegria, que compreende dois saltos: o Salto Eduardo Holmberg, de 15 metros de altura, e o Salto Queirel, de 18 metros.
• Moconá: Desde a Reserva de Biosfera Yabotí, situada nos municípios de San Pedro e El Soberbio, tem acesso aos Saltos do Moconá, à beira do rio Uruguai. Ideal para realizar turismo fotográfico, é uma falha geológica onde se reúnem os rios Yabotí, Pepirí Guazú, Uruguai, Serapio e Calixto.
• 2 de Mayo: destaca a represa El Saltito, que tem dique, lago artificial e camping.
• Aristóbulo del Valle: Localiza-se o Salto Encantado, com 58 metros de altura, no curso superior do arroio Cuñá-Pirú. Também possui um Museu de Carros Antigos.
• Campo Grande: Tem o Salto Chávez. Há um balneário e uma estufa de chá e erva.
• Campo Viera: É a sede da Festa Nacional do Chá.
• Panambi: Seu atrativo é o Salto Paca.
• San Javier: No Cerro Monge faz-se a peregrinação na Semana Santa. Também estão as Corredeiras do Cumandaí, sobre o Rio Uruguai.
• Santa María: Tem as importantes ruínas jesuítas de Santa María La Mayor.
• Santa Ana: Outro lugar onde podem ser admiradas ruínas jesuíticas e o Cerro Santa Ana.
• Loreto: Tem outras reduções da Companhia de Jesus, com a primeira imprensa construída pelos Jesuítas.
• Corpus: está a ilha Pindo-í, em meio do Paraná.
• Jardín América: lugar do Salto Tabay, de 10 metros de altura.
• Capiovi: Tem um salto de unos 15 metros de altura, com uma piscina natural. É para acampar.
• Garuhape: Os lugares de interesse são o Salto 3 de Mayo, a Gruta Índia e a Cova do Jaguaretê.
• Montecarlo: É a sede da Festa Provincial da Flor e da Festa Nacional da Orquídea. Lugares para visitar: Ilha Caraguatay, um labirinto natural e um zoológico, o Aquarium Montecarlo permite conhecer a fauna do rio Paraná.
• Wanda: Há uma jazida de pedras preciosas e o Salto Tupí-Cuá.
• Libertad: Lugar da represa hidrelétrica Urugua-í. Há minas de pedras preciosas.
Solar do Che
É um parque turístico na cidade de Caraguatay, que lembra os meses em que em 1929 o guerrilheiro argentino Ernesto Che Guevara morou nesta zona de Misiones com seus pais. Conserva-se a casa em que a família habitou.
