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O chimarrão é a principal infusão argentina, um ponto de união entre amigos, e tem a vantagem de poder ser tomada em qualquer momento do dia.
O chimarrão é a principal infusão argentina, um ponto de união entre amigos.
A sua importância cultural é enorme, porque age como fator aglutinante nas reuniões de duas ou mais pessoas, que pelo fato de tomar o chimarrão do mesmo recipiente, tecem laços que nunca serão gerados por outras bebidas.
A erva-mate é a matéria prima usada para a preparação da infusão conhecida simplesmente como “chimarrão”. A infusão é feita com as folhas secas, trituradas e beneficiadas, extraidas de um arbusto que cresce nas bacias dos rios Paraná, Uruguai e Paraguai, em uma região que abrange a zona limítrofe da Argentina, do Brasil e do Paraguai. Há erva-mate de vários tipos, com diferentes processos de beneficiamento e trituração.
O recipiente onde é colocada a bebida se chama “mate”(cuia). Esta palavra provêm da palavra indígena “mati”. (porongo). De fato,a cuia corretamente curada, serve de recipiente para preparar ¨o chimarrão cevado¨.
O consumo atual da erva-mate é diferente do uso dado pelos índios Guaranís, que maceravam as folhas durante vários dias e depois bebiam essa preparação com fins medicinais e também como um estimulante que lhes dava energia.
Pode-se tomar o chimarrão de vários modos. Alguns o preferem da forma tradicional, ou seja, como chimarrão cevado, para o qual é necessário um chimarrão feito de porongo, de madeira ou metal, e a bomba, que é um canudo de metal ou de cana com perfurações na parte inferior que, ao ser submergida no recipiente com erva-mate, age como um canudo e um coador ao mesmo tempo. O chimarrão é “cevado”(servido) com água quente, mas existe uma versão gelada que se chama “tererê”.
Outras pessoas o tomam como se fosse um chá. Essa versão é o chá mate, onde a erva –mate é coada ou usada em típicos saquinhos de chá, e é tomada com leite e açúcar. Atualmente a erva-mate pode ter diferentes sabores, como de limão, laranja, hortelã, semiamargo, etc.
O consumo do chimarrão data da época pré-colombiana. Os índios guaranís, que habitavam a zona do norte da Argentina, do Paraguai e do sul do Brasil eram grandes mateadores. Mas eles usavam água fria e além disso misturavam a erva-mate com outras ervas aromáticas.
Os conquistadores espanhóis gostaram das propriedades estimulantes e energizantes do chimarrão, que terminou substituindo as bebidas que estavam acostumados a beber na Europa. Foi modificado ao ser preparado como infusão, com água quente e com açúcar.
