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A cultura e a história de um país podem ser observadas através dos selos postais: são como pequenos embaixadores que viajam todos os dias ao redor do mundo.
A emissão do primeiro selo postal se emoldura dentro de uma profunda reforma do serviço de correios britânico empreendida por Rowland Hill cerca de 1840. Até esse momento, o envio da correspondência era pago pelo destinatário, em função dos quilômetros percorridos. Porém, isso acontecia, diariamente, que o destinatário não quisesse pagar o valor, portanto a empresa de correios não podia cobrar seu serviço. Hill propôs que o envio fosse pago pelo remitente conforme uma tarifa uniforme, em função do peso. O selo postal é o comprovante de que o envio foi pago. Quase imediatamente, surge a filatelia como a arte de colecioná-la. Os correios se encarregavam desta atividade realizando selos postais cada vez mais atrativos e interessantes.
Em 1856, a província de Corrientes foi a primeira em emitir selos postais argentinos. Estavam ilustrados com o perfil de Ceres, a deusa da agricultura. Em 1862 aparecem os selos chamados de “escudinhos”, que continham o nome definitivo de nosso país.
Veio depois uma série de selos de excelente elaboração, gravados em aço para substituir o cobre que se utilizava até esse momento. As pranchas de impressão vinham da França e da Inglaterra, como a imprensa, as tintas e a perfuradora. A vinheta mostrava a efígie do primeiro presidente argentino, Bernardino Rivadavia.
Para o dia 12 de outubro de 1892, aniversário do quarto centenário da descoberta da América, realizou-se um dos primeiros selos postais comemorativos. Assim começa sua utilização, como uma maneira de evocar determinados fatos históricos, culturais e científicos, mostrando ao mundo aspectos destacados do país.
A cada emissão a antecede uma exaustiva pesquisa da temática mediante a consulta a expertos, instituições ou organismos competentes que garantem a informação e a veracidade do que o selo postal reflete e o volante filatélico que o acompanha.
Um constante progresso
Atualmente, o método de impressão utilizado se denomina “offset”. É um sistema de impressão indireta, já que o design se grava em uma chapa que entinta uma borracha e esta imprime sobre o papel. As tintas habituais são cian (azul+verde), carmim, amarelo e preto, com as quais se compõe todo o espectro de cores do design. Utiliza-se um papel engomado especialmente tratado (chamado “tropicalizado”). As perfurações se realizam com pentes fixos. Cada pente tem um tamanho que dará o formato final no selo postal.
A área de design de Filatelia do Correio Oficial conta com uma equipe de desenhadores, ilustradores e fotógrafos especializados. De acordo com a temática, se desenvolvem os diferentes designs e se propõem as inovações técnicas pertinentes, como tintas especiais, lacas setorizadas, formatos, cunhos, e até novas apresentações.
A qualidade no design e impressão e a notável originalidade colocaram a filatelia argentina entre as primeiras da América Latina; também ganhou relevância no resto do mundo. Prova disso são as distinções recebidas, entre as quais se destacam:
• Prêmio de Melhor Selo Postal da América com a série “Vitivinicultura”, outorgado pela revista Timbres Magazine (ano de 2000).
• 5º prêmio na 7th Stamp World Cup, emissão Bélgica de 2001 Exposição Mundial de Filatelia, outorgado por Timbropresse, França.
• 4º prêmio na 8th Stamp World Cup, emissão “Paisagens da Argentina - Farol San Jorge”, outorgado por Timbropresse, França (2003).
• Prêmio Asiago de Melhor Selo Postal do Mundo, na categoria meio ambiente. Emissão “América UPAEP”. Este design contava com um cunho que furava o selo (ano de 2005).
• 2º premio Yehudi Menuhin de Melhor Selo Postal dedicado a temas musicais, com a emissão conjunta “150 anos de relações bilaterais com a Tailândia”, outorgado pelo Motiv Groupe (2006).
• Prêmio de Melhor Design com a emissão “150 anos do primeiro selo postal argentino”, outorgada pelo Comitê Chinês do Certame Anual de Selos Estrangeiros (2008).
