- Argentina - Portal público de noticias de la República Argentina.
A Comissão Nacional de Atividades Espaciais (CONAE) promove e executa todas as actividades relacionadas com a área espacial. Seus satélites posicionam o país entre as oito nações do mundo com capacidade satelización própria.
A Comissão Nacional de Atividades Espaciais (CONAE) é o organismo do Estado Nacional que promove, gerencia e executa todas as atividades relacionadas com a área espacial na Argentina. Criada em 1991, trata-se de uma agência especializada que tem como missão fundamental propor e executar o Plano Espacial Nacional.
Satélites argentinos no espaço
A CONAE definiu duas famílias de missões satelitais, segundo os instrumentos principais que leva a bordo. A série SAC, com instrumentos focalizados na categoria óptico, e a série SAOCOM, com instrumentos na categoria das microondas (radar). Já foram lançados três satélites nacionais da série SAC, construídos totalmente na Argentina, por profissionais argentinos: o SAC-B, o SAC-A e o SAC-C. Atualmente estão em construção os satélites de teleobservação SAC-D/Aquarius e SAOCOM 1 A, que dão continuidade e ampliam as prestações do programa satelital nacional.
Por outro lado, um êxito muito importante foi a posta em órbita do satélite de observação da Terra SAC-C, no ano de 2000. Este satélite argentino obtém imagens de todo o território nacional e países limítrofes em tempo real, e produz imagens do resto do mundo no modo armazenado. O satélite SAC-C tem como missão a monitoria do meio ambiente e de catástrofes naturais.
Estes desenvolvimentos tecnológicos realizados na área espacial permitem que a Argentina maneje informação satelital, de produção própria, para benefício de áreas vitais para o país, como a agricultura -por exemplo, para a estimativa de colheitas ou estudos de cultivos-. São múltiplas as áreas que utilizam informação provida pela CONAE. A gestão de emergências naturais, hidrologia, reflorestamento, mineração e pesca são apenas alguns exemplos.
No desenvolvimento da atividade espacial nacional participam mais de 100 entes, organismos, universidades e empresas argentinas, trabalhando nos projetos e atividades do Plano Espacial Nacional, tais como o Ministério da Saúde da Nação, a Secretaria de Agricultura, Pecuária, Pesca e Alimentação, a CNEA, o CONICET, entre outros, além de universidades nacionais e particulares.
Uma agência espacial integrada ao mundo
Há múltiplos acordos de cooperação que a Argentina mantém com agências espaciais de outros países, onde a CONAE atua em projetos associativos. Entre as agências com as quais a CONAE trabalha estão a AEB-INPE do Brasil, a ASI da Itália, a NASA e NOAA dos Estados Unidos, o CNES da França, o DLR da Alemanha, a ESA da Europa e a NSAU de Ucrânia.
Em 2001, a NASA e a CONAE criaram a primeira constelação para a observação da Terra, denominada "Constelação Matutina", composta pelos satélites Terra, EO-1 e Landsat 7 que, junto ao argentino SAC-C, operou até agosto de 2005, tomando imagens de todo o mundo de forma consecutiva.
A agência espacial italiana ASI e a CONAE estão desenvolvendo, em conjunto, o "Sistema Ítalo-Argentino de Satélites para a Gestão de Emergências" (SIASGE), formado pelos dois satélites argentinos SAOCOM, e quatro satélites italianos (com instrumentos óticos e de radar). Assim, a Argentina e Itália obterão informação sobre emergências naturais como incêndios, inundações, erupções vulcânicas ou terremotos.
As missões satelitais da CONAE
O Plano Espacial Nacional prevê a execução de um conjunto de missões satelitais argentinas e sua realização com sócios. O Plano explicita duas linhas de satélites, a série SAC, com instrumentos argentinos de observação da Terra focalizados na categoria óptico, e a série SAOCOM, com os instrumentos argentinos focalizados na categoria das microondas. Até agora foram construídos e postos em órbita, o SAC-A, o SAC-B e o SAC-C, cuja construção se realizou totalmente na Argentina, com a empresa INVAP como empreiteira principal.
As seguintes são algumas características dos satélites do Plano Espacial Nacional:
Satélite de observação da Terra SAC-C
Posto em órbita no dia 21 de novembro de 2000. Leva três instrumentos argentinos focalizados na categoria ótico, e está dedicado a observar o meio ambiente, à monitoria de catástrofes naturais e antrópicas e a estudos marinhos, costeiros e agrícolas. A NASA se associou a esta missão contribuindo com os serviços de lançamento e dois instrumentos para medições científicas.
Satélites de observação da Terra SAOCOM 1 A e SAOCOM 1 B
Atualmente em construção. Levam instrumentos na categoria das microondas (radar), e sua posta em órbita está prevista para 2011. Neste novo desenvolvimento argentino participa a agência espacial da Bélgica e da Itália. Os SAOCOM conformam junto com os satélites COSMO Skymed da Itália (de radar) o "Sistema Ítalo-Argentino de Satélites para a Gestão de Emergências" (SIASGE). Com o SIASGE obter-se-á informação sobre emergências naturais, como incêndios, inundações, erupções, terremotos, etc. Trata-se de uma proposta diferenciada do setor puramente ambiental, que constitui uma ferramenta de avançada para o Sistema Federal de Emergências da Argentina.
Satélite de observação da Terra SAC-D/Aquarius
Atualmente em construção, tem data de lançamento prevista para maio de 2010. É uma missão mista; o Centro Goddard e o Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA são os sócios da CONAE neste satélite. Também as agências espaciais da França e Itália participam com instrumentos científicos. Com esta missão de avançada medir-se-á por primeira vez a salinidade do mar desde o espaço, serão detectados focos de alta temperatura na superfície terrestre (dados com os quais obter-se-ão mapas de risco de incêndios na Argentina) e medir-se-á a umidade do solo, para dar alertas precoces de inundações.
INVAP é uma empresa da Província de Río Negro. Como nasceu no âmbito da Comissão Nacional da Energia Atômica (CNEA), em Bariloche, a sede e a maior parte da atividade estão em dita cidade.
